虽然中国在改革开放以来，境外农业投资与合作发展较快，特别是近十年来，随着中国农产品进口的增加，中国通过境外直接投资利用境外农业资源的步伐加快。但总体而言，目前中国利用境外农业资源仍以直接进口农产品为主，且大多以FOB或CIF等形式从国际大型粮油企业订货采购，具有较大风险和不确定性。
与资源能源类境外直接投资相比，农业境外直接投资还刚刚起步，中国利用境外农业资源尚处于初级阶段。国务院发展研究中心研究员程国强表示，在其调查研究报告《我国境外农业资源利用现状与问题》中提出：究其原因，一是由中国产业发展阶段决定的，国内企业尚处于国内布局阶段；二是国内企业规模普遍偏小、投资能力较弱，缺乏全球化视野和国际化经营能力，不能适应 “走出去”的需要；三是缺乏利用全球农业资源的国家总体战略，对境外农业投资与合作的政策支持有限、管理过多。
该报告指出，中国目前缺乏全球农业资源利用总体战略设计。从国家层面看，第一，对统筹利用国际国内两个市场、两种资源的认识还有待深化。第二，缺乏对全球农业资源利用战略的顶层设计与总体规划。第三，没有形成统一协调高效的农产品贸易战略与对外投资管理的体制。第四，没有建立有效维护国际农业贸易与境外农业投资利益的保障机制。
报告指出，国家应该从财政支持政策、从金融支持政策、从保险支持政策、从税收政策等层面形成全方位支持境外农业投资的政策体系。
